Астероид, которого нам стоит бояться

Астероиды — что это

Это своего рода естественный космический мусор — малые твёрдые небесные тела неправильной формы и размером от нескольких метров до полутысячи километров. Эти небесные тела — их сотни тысяч — не вошли в состав Солнца и планет и неприкаянными вращаются вокруг нашего центрального светила по самым разным орбитам. Некоторые эти орбиты проходят в непосредственной близости от орбиты Земли.

В чём опасность астероидов для Земли

Несмотря на то, что диметр Земли более 12,5 тысячи километров, небольшой астероид может на ней натворить немалых бед.

Столкновение с объектом размером всего 100 метров будет по эффекту эквивалентно взрыву водородной бомбы.

500 метров — жди разрушений на целом континенте.

Встречу с астероидом более 10 километров наша цивилизация вряд ли переживёт. Все, наверное, слышали про вымирание динозавров? Вот, то же самое, только ремейк, и мы, если что, будем в главной роли.

Что можно сделать с астероидом, летящим к Земле

Уверен, читатель смотрел не один и не два блокбастера на тему угрожающих нашей планете небесных тел. А значит, вы наверняка знаете парочку способов. Беда в том, что в сухом остатке сегодняшнему человечеству не доступен ни один из них. Особенно, если проблему выявить за сравнительно короткий — несколько месяцев — срок до столкновения.

У нас нет никакого оружия, позволяющего безопасно уничтожить малое небесное тело. Нет технологий, которые надёжно позволят изменить его орбиту.

Но у нас могут быть шансы на разработку какой-то спасительной миссии, если выявить угрозу за много лет до часа X.

Что делают учёные для того, чтобы предупредить опасность

Все известные астероиды размером больше километра, так или иначе потенциально угрожающие Земле, находятся под наблюдением. Пути малых планет в космосе весьма изменчивы, а потому их орбиты постоянно перерассчитывают заново. Следовательно, мы знаем, какой крупный астероид и примерно на каком расстоянии от Земли пройдёт, — на много лет вперёд.

Проблема в том, что не все мелкие астероиды открыты, и некоторые замечают только после довольно тесного сближения с Землёй. Это как на богатой грибной поляне: вы видите многое и издалека, но иной гриб заметите только у себя под носом.

Вообще, поиск новых и отслеживание известных малых астероидов — нетривиальная и дорогостоящая задача. В частности, практически нет способов определения точного диаметра объектов и, соответственно, определения уровня потенциальной опасности.

Какова вероятность столкновения Земли с астероидом, который принесёт глобальную катастрофу

По оценкам учёных, в Солнечной системе 3–6 тысяч опасных для Земли астероидов размером более 100 метров. Значительная часть этих небесных тел ещё не обнаружена, но в любом случае такой астероид падает на Землю раз примерно в 10 000 лет. Неизбежно. Но и не часто.

Что означают новости о сближении астероида с Землёй

Неверное восприятие этих новостей (даже самими журналистами) основано на незнании. Дело в том, что «близко» в астрономическом контексте — это не то же самое, что на соседней улице.

Скажем, 27 мая 2022 года, сообщали нам СМИ, потенциально опасный астероид 1989 JA (диаметр ~1,8 км), самый большой (!), сблизится с Землёй. Да, это правда — и дата, и то, что астероид был очень близко. Но «самый большой» — только за этот год, а не вообще. Но главное, что «близко» у астрономов — это, обычно, всё равно чертовски далеко.

Астероид 2015 FF размером с автобус 12 августа тоже собирается «угрожать» Земле — с расстояния более 4 миллионов километров.

В общем, пожалуйста, правильно читайте новости об опасных астероидах. Увы, когда-то в будущем встречи лоб в лоб с одним из них нам не миновать. Точнее, не нам, а нашим потомкам. Но это не тема сегодняшнего дня, и гайд о том, как пережить столкновение с астероидом, мы писать не станем — пусть этим внуки займутся или правнуки.